Apple processa a OpenAI, alegando que roubou segredos comerciais
$Apple (AAPL.US)$ processou judicialmente, na sexta-feira, a OpenAI — empresa privada controladora do ChatGPT — e um de seus principais executivos, alegando que a empresa de IA roubou segredos comerciais como parte de seus esforços para desenvolver dispositivos concorrentes.
A ação civil, apresentada na Distrito Norte da Califórnia, acusa Tang Tan, diretor-chefe de hardware da OpenAI, e Chang Liu, membro de sua equipe técnica, de terem obtido informações confidenciais da Apple por diversos meios. Ambos são ex-funcionários da Apple que passaram a trabalhar para a OpenAI.
A ação mostra como a relação entre as duas empresas se deteriorou rapidamente desde 2024, quando assinaram um acordo para integrar o ChatGPT da OpenAI ao assistente de voz Siri da Apple. O novo Siri AI da Apple, anunciado em junho, é impulsionado pela tecnologia Gemini da $Alphabet-A (GOOGL.US)$.
Tan lidera os esforços da OpenAI para desenvolver seus próprios dispositivos — uma iniciativa estratégica crucial para que a empresa consiga alcançar diretamente os consumidores, em vez de fazê-lo por meio de dispositivos de outras empresas, como o iPhone da Apple.
O processo alega que Tan enviou por e-mail para si mesmo informações sobre os fornecedores da Apple e que orientou candidatos a emprego ainda vinculados à Apple a levar “peças reais” da empresa às entrevistas para “mostrar e contar” à equipe da OpenAI.
A Apple acusa Liu de ter usado o computador de trabalho de um ex-colega para acessar a rede da Apple, alegando que Liu baixou “dezenas de arquivos confidenciais da Apple relacionados a hardware”. Segundo a ação, Liu orientou esse ex-colega — a quem estava recrutando para ingressar na OpenAI — sobre maneiras de “evitar problemas com a equipe de segurança” ao copiar arquivos confidenciais.
Tan passou 24 anos na Apple, chegando a ocupar cargo de executivo sênior na equipe de design de produtos. Trabalhou em estreita colaboração com Jony Ive, chefe de design industrial da Apple. Tan deixou a Apple para ingressar na io Products, startup de IA fundada por Ive voltada ao desenvolvimento de dispositivos, que posteriormente foi incorporada à OpenAI.
O processo não menciona Ive.
A OpenAI enfrenta outras demandas judiciais, incluindo uma ação por violação de segredos comerciais movida pela iyO, startup que desenvolve um dispositivo sem tela, controlado por voz e usado no ouvido. Essa empresa alegou no ano passado que um ex-engenheiro havia roubado arquivos da empresa e os entregado a Tan, então executivo sênior ligado à io Products.
A OpenAI negou qualquer roubo de ideias da iyO e afirmou que seu dispositivo é diferente do produto da startup.
A OpenAI também considerou enviar uma notificação de descumprimento contratual à Apple no início deste ano, alegando que a fabricante do iPhone não cumpriu os termos do acordo de 2024 para promover o ChatGPT dentro do Siri, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto. A Apple não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
No mês passado, um juiz federal da Califórnia arquivou uma ação movida pela xAI, de Elon Musk, que acusava a OpenAI de recrutar um ex-engenheiro para induzi-lo a compartilhar informações sobre o chatbot Grok da empresa.
Enquanto isso, o $New York Times (NYT.US)$ moveu uma ação contra a $Microsoft (MSFT.US)$ e a OpenAI por um tipo distinto de alegação de roubo, acusando as empresas de tecnologia, no final de 2023, de utilizarem seu conteúdo sem autorização para criar e treinar seus produtos de IA. O Times e outros veículos de mídia pediram nesta semana a um juiz federal que aplicasse sanções à OpenAI, alegando que a empresa omitiu provas durante o andamento do processo judicial.
A News Corp, empresa-mãe do Wall Street Journal, mantém um acordo de licenciamento de conteúdo com a OpenAI.